O que causa depressão?

Causas da Depressão
Alguns tipos de depressão ocorrem em membros da mesma família, sugerindo que uma vulnerabilidade biológica pode ser herdada. Este parece ser o caso do transtorno bipolar. Estudos de famílias em que os membros de cada geração desenvolvem transtorno bipolar descobriram que aqueles com a doença têm uma composição genética um pouco diferente do que aqueles que não adoecem. No entanto, o inverso não é verdadeiro: nem todo mundo com a composição genética que causa vulnerabilidade ao transtorno bipolar terá a doença. Aparentemente, fatores adicionais, possivelmente estresses em casa, no trabalho ou na escola, estão envolvidos em seu início.
Em algumas famílias, a depressão também parece ocorrer geração após geração. No entanto, também pode ocorrer em pessoas que não têm histórico familiar de depressão. Seja hereditário ou não, o transtorno depressivo costuma estar associado a alterações nas estruturas cerebrais ou na função cerebral.
As pessoas que têm baixa auto-estima, que constantemente vêem a si mesmas e ao mundo com pessimismo ou que são facilmente oprimidas pelo estresse, são propensas à depressão. Se isso representa uma predisposição psicológica ou uma forma inicial da doença não é clara.
Nos últimos anos, os pesquisadores mostraram que as mudanças físicas no corpo podem ser acompanhadas por mudanças mentais também. Doenças médicas como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco, câncer, doença de Parkinson e distúrbios hormonais podem causar a depressão, tornando a pessoa apática e sem vontade de cuidar de suas necessidades físicas, prolongando assim o período de recuperação. Além disso, uma perda grave, um relacionamento difícil, um problema financeiro ou qualquer alteração estressante (indesejada ou até desejada) nos padrões de vida podem desencadear um episódio depressivo. Muitas vezes, uma combinação de fatores genéticos, psicológicos e ambientais está envolvida no aparecimento de um transtorno depressivo. Episódios posteriores da doença podem ser desencadeados apenas por estresses leves ou nenhum.

 Depressão nas mulheres

As mulheres sofrem de depressão duas vezes mais do que os homens. Muitos fatores hormonais podem contribuir para o aumento da taxa de depressão em mulheres - particularmente fatores como mudanças no ciclo menstrual, gravidez, aborto espontâneo, período pós-parto, pré-menopausa e menopausa. Muitas mulheres também enfrentam estresses adicionais, como responsabilidades no trabalho e em casa, monoparentalidade e cuidar de crianças e pais idosos.
Um estudo recente do NIMH (Instituto Nacional de Saúde Mental dos Estados Unidos) mostrou que, no caso da síndrome pré-menstrual grave, as mulheres com uma vulnerabilidade preexistente à síndrome tiveram alívio do humor e sintomas físicos quando seus hormônios sexuais foram suprimidos. Logo depois que os hormônios foram reintroduzidos, eles desenvolveram novamente os sintomas da TPM. Mulheres sem história de TPM relataram nenhum efeito da manipulação hormonal.
Muitas mulheres também são particularmente vulneráveis ​​após o nascimento de um bebê. As alterações hormonais e físicas, bem como a responsabilidade adicional de uma nova vida, podem ser fatores que levam à depressão pós-parto em algumas mulheres. Enquanto pequenos transtornos transitórios são comuns em mães novas, um episódio depressivo completo não é uma ocorrência normal e requer intervenção ativa. O tratamento por um médico compreensivo e o apoio emocional da família à nova mãe são considerações primordiais para ajudá-la a recuperar seu bem-estar físico e mental e sua capacidade de cuidar e aproveitar o bebê.

 Depressão em homens

Embora os homens sejam menos propensos a sofrer de depressão do que as mulheres, o número de homens que são afetados pela doença é enorme. Os homens são menos propensos a admitir a depressão, e os médicos são menos propensos a suspeitar dela. A taxa de suicídio nos homens é quatro vezes maior que a das mulheres, embora mais mulheres a tentem. De fato, após os 70 anos, a taxa de suicídio dos homens aumenta, atingindo um pico após os 85 anos de idade.
A depressão também pode afetar a saúde física dos homens de forma diferente das mulheres. Um novo estudo mostra que, embora a depressão esteja associada a um risco aumentado de doença cardíaca coronária em homens e mulheres, apenas os homens sofrem uma alta taxa de mortalidade.
A depressão masculina é freqüentemente mascarada pelo álcool ou drogas, ou pelo hábito socialmente aceitável de trabalhar horas excessivamente longas. Depressão tipicamente aparece nos homens não como se sentindo sem esperança e impotente, mas como sendo irritável, irritado e desanimado. Portanto, a depressão pode ser difícil de reconhecer como tal nos homens. Mesmo que um homem perceba que está deprimido, ele pode estar menos disposto do que uma mulher a procurar ajuda. O encorajamento e apoio de familiares envolvidos podem fazer a diferença. No local de trabalho, os profissionais de assistência aos funcionários ou os programas de saúde mental das empresas podem ajudar os homens a entender e aceitar a depressão como uma doença real que precisa de tratamento.

 Depressão no idoso

Algumas pessoas têm a ideia errada de que é normal os idosos se sentirem deprimidos. Pelo contrário, a maioria das pessoas mais velhas se sente satisfeita com suas vidas. Às vezes, porém, quando a depressão se desenvolve, pode ser descartada como parte normal do envelhecimento. Depressão em idosos, não diagnosticada e não tratada, causa sofrimento desnecessário para a família e para o indivíduo que poderia viver uma vida frutífera. Quando ele ou ela vai ao médico, os sintomas descritos geralmente são físicos, pois o idoso reluta em discutir sentimentos de desesperança, tristeza, perda de interesse em atividades normalmente prazerosas ou sofrimento extremamente prolongado após uma perda.
Reconhecendo como os sintomas depressivos em pessoas idosas são muitas vezes esquecidos, muitos profissionais de saúde estão aprendendo a identificar e tratar a depressão subjacente. Eles reconhecem que alguns sintomas podem ser efeitos colaterais da medicação que a pessoa idosa está tomando para um problema físico, ou podem ser causados ​​por uma doença que ocorre simultaneamente. Se um diagnóstico de depressão for feito, o tratamento com medicação e / ou psicoterapia ajudará a pessoa deprimida a retornar a uma vida mais feliz e satisfatória. Pesquisas recentes sugerem que a psicoterapia breve (falar de terapias que ajudam uma pessoa nas relações do dia-a-dia ou em aprender a combater o pensamento negativo distorcido que comumente acompanha a depressão) é eficaz na redução dos sintomas da depressão de curto prazo em pessoas idosas. A psicoterapia também é útil em pacientes idosos que não podem ou não tomam medicação. Estudos de eficácia mostram que a depressão da fase tardia pode ser tratada com psicoterapia.
O melhor reconhecimento e tratamento da depressão no final da vida vai tornar esses anos mais agradáveis ​​e gratificantes para a pessoa idosa deprimida, a família e os cuidadores.

 Depressão em crianças

Somente nas últimas duas décadas a depressão em crianças foi levada muito a sério. A criança deprimida pode fingir estar doente, recusar-se a ir à escola, apegar-se a um dos pais ou preocupar-se com a possibilidade de os pais morrerem. As crianças mais velhas podem ficar de mau humor, ter problemas na escola, ser negativas, rabugentas e se sentirem incompreendidas. Como os comportamentos normais variam de um estágio de infância a outro, pode ser difícil dizer se uma criança está passando por uma "fase" temporária ou se está sofrendo de depressão. Às vezes os pais ficam preocupados sobre como o comportamento da criança mudou, ou um professor menciona que "seu filho não parece ser ele mesmo". Nesse caso, se uma visita ao pediatra da criança excluir sintomas físicos, o médico provavelmente sugerirá que a criança seja avaliada, preferencialmente por um psiquiatra especializado no tratamento de crianças. Se o tratamento for necessário, o médico pode sugerir que outro terapeuta, geralmente um psicólogo, forneça terapia, enquanto o psiquiatra supervisionará a medicação, se necessário. Os pais não devem ter medo de fazer perguntas: quais são as qualificações do terapeuta? Que tipo de terapia a criança terá? A família como um todo participará da terapia? A terapia do meu filho incluirá um antidepressivo? Se sim, quais seriam os efeitos colaterais?
O Instituto Nacional de Saúde Mental dos Estados Unidos identificou o uso de medicamentos para depressão em crianças como uma importante área de pesquisa. As Unidades de Pesquisa em Psicofarmacologia Pediátrica apoiadas pelo Instituto, formam uma rede de sete locais de pesquisa onde estudos clínicos sobre os efeitos de medicamentos para transtornos mentais podem ser conduzidos em crianças e adolescentes. Entre os medicamentos em estudo estão antidepressivos, alguns dos quais foram encontrados para serem eficazes no tratamento de crianças com depressão, se devidamente monitorados pelo médico da criança.

Fonte: psychologistworld